Antheraea polyphemus die Polyphemusmotte ist ein nordamerikanisches Mitglied der Familie der Saturniidae, der riesigen Seidenmotten. [1] Es ist eine gebräunte Motte mit einer durchschnittlichen Flügelspannweite 15 cm. Das bemerkenswerteste Merkmal der Motte sind die großen, violetten Augenflecken auf den beiden Hinterflügeln. Die Augenflecken geben ihm ihren Namen - aus dem griechischen Mythos der Zyklopen Polyphemus. Die Art wurde erstmals 1776 von Pieter Cramer beschrieben. Die Art ist im kontinentalen Nordamerika weit verbreitet, wobei lokale Populationen im subarktischen Kanada und in den Vereinigten Staaten gefunden werden. Die Raupe kann das 86.000-fache ihres Gewichts beim Auflaufen in weniger als zwei Monaten aufnehmen.
Lebenszyklus [ edit ]
Der Lebenszyklus der Motte ähnelt dem aller anderen Saturniidae-Arten. Es legt flache, hellbraune Eier auf die Blätter einer Reihe von Wirtspflanzen, darunter: Betula (Birke), Salix (Weide), Quercus ( Eiche), Acer (Ahorn), Carya (Hickory), Fagus (Buche), Gleditsia triacanthos (Honig locust), Juglans (Walnuss), Pyrus (Birne und Quitte), Prunus (Pflaume, Pfirsich, Aprikose, Kirsche usw.), Sassafras Citrus und Ulmus americana (Amerikanische Ulme).
Wenn die Eier schlüpfen, entstehen kleine gelbe Raupen. Wenn die Raupen altern, häuten sie sich fünfmal (die fünfte ist eine Puppe). Jedes Stadium ist etwas unterschiedlich, aber im fünften und letzten Stadium werden sie hellgrün mit silbernen Flecken an den Seiten. Sie ernähren sich stark von ihrer Wirtspflanze und können bis zu 3-4 groß werden. Sie spinnen dann Kokons aus brauner Seide, normalerweise in Blätter der Wirtspflanze eingewickelt.
In den Vereinigten Staaten brüten jedes Jahr in der Regel zwei Bruten, eine im frühen Frühling und eine im Spätsommer. Die Motten schließen sich ab und müssen dann ihre Flügel mit Flüssigkeit (Hämolymphe) pumpen, um sie auszudehnen. Die Weibchen strahlen Pheromone aus, die das Männchen durch seine großen, plumosen (gefiederten) Antennen erkennen kann. Männer können kilometerweit fliegen, um eine Frau zu erreichen. Nach der Paarung der Motten verbringt das Weibchen den Großteil des Lebens damit, Eier zu legen, während sich das Männchen möglicherweise mehrmals paart. Erwachsene dieser Mottenfamilie haben einen Überflussmund, was bedeutet, dass ihre Mundteile reduziert wurden. Aus diesem Grund essen sie nicht und leben nur weniger als eine Woche als Erwachsene.
In der Gefangenschaft ist diese Motte viel schwieriger zu züchten als andere amerikanische Saturniden wie Hyalophora cecropia Callosamia promethea oder Actias luna . In einem Käfig gehalten, neigen der Mann und die Frau dazu, sich zu ignorieren, es sei denn, eine Nahrungspflanze (insbesondere Eichenblätter) ist vorhanden.
Caterpillar in Virginia, USA
Unterseite durch ein Fenster betrachtet
Oberseite nach dem Abfallen des Fensters
Sexueller Dimorphismus [ edit ]
Es ist sehr leicht, zwischen den Geschlechtern dieser Art zu unterscheiden. Der offensichtlichste Unterschied ist die Plumose-Antenne. Männer haben sehr buschige Antennen, während Frauen mäßig weniger buschige Antennen haben. Die Antennen des Männchens werden zur Erkennung von Pheromonen verwendet, die von nicht gekoppelten Weibchen freigesetzt werden. Ein weiterer Unterschied ist, dass die Weibchen durch das Tragen von Eiern im Bauch etwas größer sind. Innerhalb dieser Spezies tritt eine überraschende Menge an Variation auf. Farbmuster können von einem rötlichen Zimt bis zu einem dunklen Braun reichen, sind aber fast immer braun.
In den späten 1950er Jahren hybridisierte der Amateur-Lepidopterist Gary Botting die Polyphemus-Motte (damals bekannt als Telea polyphemus ) mit Antheraea yamamai aus Japan und später Antheraea mylitta aus Indien durch Übertragen der Pheromon-produzierenden Duftsäcke von weiblichen " T. polyphemus " auf die Antheraea weiblichen Tiere und Zulassen T. polyphemus Männchen, um sich mit ihnen zu paaren. Die resultierenden Hybriden wurden in seiner erfolgreichen Ausstellung der US-amerikanischen National Science Fair "Intergenerische Hybridisierung zwischen riesigen Seidenmotten" gezeigt. After Botting konsultierte den genetischen Statistiker J.B.S. Haldane und seine Frau, der Entomologe Helen Spurway, der Polyphemus Motte wurde neu klassifiziert und wurde Antheraea polyphemus .
Conservation [ edit ]
Parasitäre Insekten - wie die Parasitoid-Wespe - legen ihre Eier in oder auf die jungen Raupen. Diese schlüpfen dann zu Larven, die das Innere der Raupen verbrauchen. Sobald die Raupen verpuppen, verpuppen sich die Larven und töten die Polyphemus-Puppen. Die Tachinidfliege Compsilura concinnata die in Nordamerika zur Bekämpfung von Zigeunermotten eingeführt wurde, stellt eine besonders bekannte Bedrohung für die nordamerikanische Polyphemusmotte dar.
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